Oito pessoas morreram tentando atravessar o Canal da Mancha entre a França e a Inglaterra, disseram autoridades francesas neste domingo (15), confirmando relatos anteriores da mídia.

Este último incidente aconteceu após a morte de 12 pessoas no início deste mês, quando um barco virou no Canal no caminho para a Grã-Bretanha e destaca a pressão sobre os governos britânico e francês para encontrar maneiras de lidar com as travessias de barcos.

Jacques Billant, o prefeito da região de Pas-de-Calais, disse que as equipes de resgate foram alertadas que um barco com 59 pessoas a bordo estava em dificuldade nas águas ao largo da costa de Ambleteuse na área de Pas-de-Calais.

“Um novo drama aconteceu por volta da uma da manhã e lamentamos a morte de oito pessoas”, disse ele em entrevista coletiva, acrescentando que os outros 51 a bordo estavam agora sob o cuidado de equipes de resgate e médicas.

Os mortos eram homens da Eritreia, Sudão, Síria, Egito, Irã e Afeganistão , acrescentou.

O Canal da Mancha é uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo e as correntes são fortes, o que torna a travessia em pequenos barcos perigosa.

O último incidente eleva para 46 o número de pessoas que morreram tentando atravessar o Canal da Mancha desde o início do ano, disse Billant.

Só no dia 14 de setembro, houve oito tentativas de atravessar o Canal da Mancha a partir da França e cerca de 200 migrantes foram resgatados, disse ele.