Um e-mail assinado por Thairo Arruda, CEO do Botafogo, no dia 18 de julho, a representantes do Lyon revela que o clube brasileiro acordou a venda de jogadores como Igor Jesus, Jair e Jefferson Savarino aos franceses, assim como havia feito com Luiz Henrique e Thiago Almada. O documento, o qual a ESPN teve acesso, está presente no processo judicial entre a SAF alvinegra e a Eagle Football Holdings.
A carta é endereçada a Michele Kang, que assumiu a presidência do Lyon após o afastamento de John Textor, e a Michael Gerlinger, que se tornou o homem-forte no controle dos clubes de futebol da Eagle. A SAF do Botafogo afirma entender que tem direito a receber os valores, mesmo sem as transferências.
A primeira negociação acordada citada no documento enviado pela SAF do Botafogo já era conhecida: Thiago Almada, em acerto de outubro de 2024, no qual o Lyon pagaria 27 milhões de euros para ter o argentino. Como acabou punido na França e impedido de contratar, o jogador acabou sendo apenas emprestado e acabou retornando antes de ser negociado em definitivo com o Atlético de Madrid.
O e-mail do Botafogo, contudo, revela outras transferências acordadas e também os valores que o Botafogo esperava receber por Igor Jesus, Jair e Savarino, em cifras que chegaria ao equivalente a R$ 418 milhões. O centroavante e o zagueiro acabaram já negociados, mas ao Nottingham Forest, da Inglaterra, enquanto o venezuelano segue no Brasil e foi titular no time alvinegro no domingo (3).
Segundo o documento, Igor Jesus teve sua transferência acertada ao Lyon por 43,13 milhões de dólares, equivalente a R$ 237 milhões na cotação atual, no dia 30 de outubro de 2024.
Já Jair se transferiria por 20,9 milhões de euros (quase R$ 115 milhões), e Savarino, por 7,6 milhões de euros (R$ 42 milhões), em acordos de março de 2025, antes do Mundial de Clubes.
O Botafogo, então, cita que “decidiu ajudar o Lyon baseado na visão, objetivos e estrutura criada no conceito da ‘família Eagle’, o que quer dizer que todos os clubes da Eagle devem conduzir seus negócios como uma única companhia, ajudando um ao outro”.
É com base nisso que, segundo o Botafogo, entre julho de 2024 e março de 2025, os brasileiros fizeram vários acordos de transferências com o Lyon (além dos citados acima, também o de Luiz Henrique) para “melhorar a performance esportiva do Lyon de olho na classificação a competições europeias” e “permitir ao Botafogo receber os valores das transferências e apoiar o Lyon com o necessário”.
Acontece, contudo, que, em novembro de 2024, o Lyon foi impedido de registrar novos jogadores por sua situação financeira, com a qual esteve ameaçado até de ser rebaixado à segunda divisão – decisão que chegou a ser tomada na França, mas revertida já em 2025 com o afastamento de Textor.
O Botafogo alega no contato ao Lyon que foi prejudicado por essa medida, já que emprestou Almada sem custo e pagando seu salário e teria sido, em suas palavras, “forçado” a aceitar propostas mais baixas por Luiz Henrique, Igor Jesus e Jair, para vender os jogadores e direcionar o dinheiro para auxiliar os cofres franceses.
“O Botafogo teve que negociar com terceiros certos jogadores que deveriam se transferir para o Lyon, como Luiz Henrique, Igor e Jair em condições desfavoráveis, aceitando valores de transferências mais baixos do que seus respectivos valores de mercados”, escreveu.
O e-mail cobra do Lyon os pagamentos de todos os valores acordados, mesmo que os jogadores nunca tenham se transferido; e, nas cifras de Almada e Igor Jesus, as cifras são cobradas à vista e em um prazo de 30 dias a partir do envio do documento.
No processo, os representantes da Eagle, através de seus advogados no Brasil, veem o e-mail como uma forma de “pressionar a nova administração”.
“O Botafogo enviou uma carta ao Lyon para cobrar a taxa de transferência da cessão dos direitos econômicos de diversos atletas do futebol masculino, uma vez que tais operações, segundo se alega, teriam sido realizadas em condições favoráveis ao Lyon e em prejuízo ao Botafogo com o objetivo de ajudar a “família Eagle” – leia-se, os interesses econômicos do Sr. Textor.”
A ESPN entrou em contato com o Botafogo sobre o teor do e-mail enviado aos representantes do Lyon, mas não houve resposta até a publicação desta reportagem – que será atualizada em caso de manifestação da SAF alvinegra.
