Aos 37 anos, Ivan Rakitic anunciou sua aposentadoria dos gramados. O croata publicou um vídeo em suas redes sociais no qual narra uma longa carta de agradecimento ao futebol e detalha como foi sua passagem por cada um dos clubes que atuou ao longo da carreira.

O auge vivido por Rakitic foi quando ele esteve no Barcelona, entre 2014 e 2020. Por lá, o croata acumulou nada menos do que 13 títulos oficiais, dentre eles, a Uefa Champions League de 2014/2015, ao lado de estrelas como Lionel Messi, Neymar e Luis Suárez.

Naquela decisão, contra a Juventus, é de Rakitic o primeiro gol dos espanhóis, que venceriam por 3 a 1. Ainda na Espanha, mas pelo Sevilla, o astro conquistou dois títulos da Uefa Europa League, um em 2013/2014 e outro em 2022/2023.

Desde que deixou o Sevilla, em 2024, Rakitic rodou por clubes como o Shabab, da Arábia Saudita, e Hajduk, da Croácia, sendo esta sua última equipe na carreira.

Veja abaixo o texto narrado por Rakitic:

Querido futebol,

você faz parte da minha vida desde o primeiro dia. Dos campos de Möhlin, minha cidade natal na Suíça, aos maiores estádios do mundo. Você sempre esteve lá. Você me deu minha primeira oportunidade no Basel. Eu era apenas uma criança, mas você me fez entender que tudo era possível, e isso foi apenas o começo. No Schalke 04, eu cresci com você. Pela primeira vez, longe de casa. Aprendi a enfrentar novos desafios, novas culturas, novas lições. Você me tornou mais forte, e esse crescimento abriu outras portas para mim.

Foi assim que cheguei ao Sevilla, e lá eu experimentei algo diferente. Você me deu muito mais. Você me deu um lar. Tive a honra de ser capitão, de levantar meu primeiro título europeu. E o mais importante, lá eu conheci o amor da minha vida, graças a você. Encontrei minha companheira, a mãe das minhas filhas. Eu construí minha família. E quando eu pensava que já tinha vivido tudo, você me surpreendeu mais uma vez. O Barça chegou. Você me fez viver um sonho que eu nem ousava imaginar. Joguei com os melhores. Levantei troféus. Vivi noites mágicas no Camp Nou. Você me deu o privilégio de fazer parte da sua história.

Mas não parou por aí. Você me deixou voltar a Sevilha para fechar o círculo, para agradecer, para me sentir em casa novamente e para vencer novamente. Quando eu menos esperava, você me levou para um lugar diferente, com um ritmo diferente, uma maneira diferente de vivenciar você: o Al-Shabaab. Foi um momento especial e de orgulho, onde encontrei amigos para a vida toda.

E, como se você soubesse o que isso significava para mim, você me deu um capítulo final inesquecível. Retornar às minhas raízes, jogar pela Croácia pela primeira vez, defender o Hajduk Split, foi uma experiência que permanecerá comigo para sempre. Mas, acima de tudo, você me deu a maior honra: vestir a camisa do meu país. Defender a Croácia. Para um país pequeno como o nosso, chegar a uma final de Copa do Mundo foi mais do que uma conquista esportiva. Foi um momento eterno, um presente para uma nação inteira.

O futebol. Você me deu mais do que eu jamais sonhei. Você me deu amigos, emoções, alegrias, lágrimas. Você me deu uma vida inteira. Uma vida que sempre carregarei com orgulho. Agora é hora de me despedir. Porque mesmo que eu me afaste de você, sei que você nunca se afastará de mim.

Obrigada, futebol.