Manu Fajardo, diretor do Real Bétis, disse que Antony é a “contratação mais importante da história” do clube.

Em entrevista à agência de notícias PA, o espanhol explicou sua posição, colocando o ex-United à frente até mesmo do ex-atacante Denilson, pentacampeão do mundo com a seleção brasileira e ídolo do time espanhol entre o final dos anos 1990 e início dos anos 2000.

“Tenho 100% de certeza de que talvez Antony seja a contratação mais importante da história do Betis”, inicou.

“Tudo [sobre a contratação] por causa do talento, do nível do jogador, do nível do clube, já que o Manchester United é um grande time, um grande projeto, então tenho 100% de certeza de que Antony é a melhor contratação da história do Betis”, explicou.

Cedido por empréstimo pelo Manchester United ao Real Bétis no início do ano, o brasileiro “renasceu” na Espanha após uma passagem decepcionante por Old Trafford.

No time verde e branco de Sevilha, Antony caiu como uma luva e foi um dos responsáveis por levar o time à final da Uefa Conference League a conseguir uma vaga na edição 2025/2026 da Uefa Europa League.

Na última quarta-feira (24), na estreia do Betis na fase de grupos da competição, o time espanhol contou com um gol de Antony nos minutos finais para arrancar um empate em 2 a 2 com o Nottingham Forest, em casa.

“Quando jogadores como Antony chegam ao Betis, é muito, muito importante”, disse Fajardo. “Ajuda o Betis a continuar crescendo na Europa. Na temporada passada, desde que Antony chegou, pudemos jogar uma final europeia”.

“Antony, jogadores como Gio [Lo Celso] e Isco são muito, muito importantes porque são o exemplo de que o Betis continua crescendo, de que somos um clube sério na Europa e jogadores de alto nível querem vir jogar no Betis.”

Durante o mercado de transferências deste verão europeu, o Betis fez um esforço financeiro para conseguir comprar Antony do Manchester United. A negociação foi fechada no final de agosto por cerca de R$ 183,3 milhões.

“Começamos a discutir com o Manchester sobre Antony em maio e junho, porque precisávamos de muito tempo para convencê-lo”, disse Fajardo. “Mas Antony, o agente e sua família estavam convencidos a voltar para o Betis”.

“No primeiro momento falamos com o Manchester United para que Antony ficasse no Betis por mais um ano, emprestado. Mas para Antony, para o Manchester, era muito, muito importante recuperar o investimento, então para o Betis não foi fácil. A transferência significou muito para nós”.

“O Manchester United fez um grande esforço, o Betis fez um grande esforço, o Antony fez um grande, grande esforço para jogar aqui novamente. Talvez, naquela situação, esse fosse o segredo”.

Fajardo explicou ainda que, além do esforço dos clubes para que o negócio fosse fechado, a postura de Antony foi fundamental para que houvesse um final feliz entre as partes.

“Para o Betis não é fácil contratar jogadores da Premier League, porque a diferença salarial entre a Premier League e LALIGA é muito grande. Mas quando um jogador como o Antony, por exemplo, quer vir para o Betis é mais fácil”.

“O Antony só pensava em jogar no Betis novamente, então, quando você tem uma negociação com um grande clube, o Manchester United, um clube que pagou uma quantia alta pelo Antony, não é fácil. Mas o jogador quer jogar no Betis”, finalizou.