Espanhol vindo do futebol europeu, início no banco e titular do Flamengo desde a primeira chance com o treinador. Essa história bem que poderia ser a de Pablo Marí, campeão da CONMEBOL Libertadores e do Brasileirão de 2019. No entanto, o ‘raio caiu duas vezes no mesmo lugar’.
Sim, a trajetória de Saúl no Rubro-Negro começou bem parecida com de um outro espanhol que caiu nas graças da torcida rubro-negra. Se o zagueiro estava na segunda divisão espanhola e escondido dos holofotes, o mesmo podemos dizer do meia, que está à disposição de Filipe Luís para encarar o Racing, nesta quarta-feira (22), às 21h30 (de Brasília), pela semifinal do torneio continental.
Longe do brilho que teve no Atlético de Madrid, Saúl teve uma passagem discreta pelo Sevilla, tinha uma proposta para atuar no futebol turco e vivia um período de férias longe do futebol. Foi quando o telefone tocou e tudo mudou na vida.
“Sinceramente, eu não esperava. Há três meses eu estava de férias, de repente surgiu a oportunidade de jogar no Flamengo, o maior clube da América do Sul”, conta o espanhol, que ainda esbanjou realismo para falar sobre o que o clube vinha fazendo na Libertadores.
Saúl, inclusive, recusou muita grana para jogar no Flamengo, clube em que ele mesmo diz ter sido a melhor opção para a própria família.
“Estava me preparando para ir ao aeroporto. Me esperavam para ir para a Turquia. Foi quando chegou a oferta do Flamengo. Daí conversamos e creio que foi a melhor decisão para minha família”, avalia o jogador, que não deixou de fazer uma ressalva.
“Não era economicamente (o melhor caminho), pois a proposta (do Flamengo) era muito menor que a outra. Mas o Flamengo foi a melhor decisão”, completou.
Coletivamente, o Flamengo não teve uma boa atuação na Argentina diante do Estudiantes e avançou nos pênaltis. Individualmente, Saúl foi a melhor peça do time de Filipe Luís e reforçou a titularidade como segundo homem do meio-campo.
Agora, diante do Racing, a dificuldade de uma semifinal bate à porta rubro-negra. E o espanhol admite que é necessário aproveitar as chances para chegar à decisão.
“Creio que será uma partida muito especial. As semifinais sempre são muito bonitas. Existem jogadores que nunca terão a oportunidade de jogar uma semifinal de Libertadores na carreira e eu vou ter essa oportunidade. É desfrutá-la ao máximo, aproveitar ao máximo e tentar, obviamente, passar à final que é o nosso objetivo”, afirmou.
Saúl busca repetir o feito do compatriota Pablo Marí, primeiro espanhol campeão da Libertadores. São três batalhas pela frente – começando nesta quarta-feira (22), a primeira diante do Racing.
