Os Estados Unidos bombardearam três instalações nucleares iranianas na noite deste sábado, 21. A ação marcou o primeiro ataque direto norte-americano no conflito entre Israel e o Irã, iniciado em 13 de junho.

O bombardeio atingiu os centros de enriquecimento de urânio de Fordow e Natanz. As forças norte-americanas também destruíram um depósito perto de Isfahan, onde o regime islâmico supostamente guarda material próximo ao nível necessário para fabricar armas nucleares.

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“Todos os aviões estão agora fora do espaço aéreo iraniano”, publicou o presidente dos EUA, Donald Trump, em suas redes sociais. “Todos os aviões estão salvos a caminho de casa.”

O republicano também disse que a missão lançou uma carga completa de bombas sobre Fordow, a instalação mais fortificada do programa nuclear iraniano.

A decisão de Washington D.C. ocorre depois de Israel intensificar os ataques ao território iraniano. Neste sábado, aviões israelenses bombardearam centros de mísseis e radares na região de Ahvaz e atacaram o sítio nuclear subterrâneo de Natanz.

Imagens de satélite analisadas pela Agência Internacional de Energia Atômica revelaram danos significativos no complexo. Israel também informou que suas forças eliminaram três comandantes da Guarda Revolucionária do Irã.

Escalada dos ataques entre Irã e Israel alarma nações vizinhas

O Ministério da Saúde do Irã relatou no sábado mais de 400 mortes, incluindo 54 mulheres e crianças, e mais de 3 mil feridos. Autoridades do país afirmaram que civis representam a maior parte das vítimas.

A escalada dos combates preocupa países vizinhos. Catar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Kuwait alertam sobre o risco de ataques às instalações nucleares próximas de suas fronteiras. Os governos da região temem consequências catastróficas.

O Irã lançou uma série de mísseis e drones contra Israel ao longo da semana. Alguns atingiram cidades como Beersheba e Haifa, mas as defesas aéreas israelenses conseguiram interceptar a maior parte dos ataques.

As Forças de Defesa de Israel informam que o regime iraniano usou pela primeira vez um míssil com ogiva de fragmentação contra áreas urbanas no centro do país.

Diante do avanço do conflito, o líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, adotou medidas para se proteger. De acordo com fontes iranianas, ele suspendeu comunicações eletrônicas e passou a enviar ordens apenas por meio de um auxiliar de confiança.

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O regime já perdeu oficiais de alto escalão, e Khamenei escolheu substitutos para os principais postos militares. Os ataques norte-americanos envolveram o uso do Massive Ordnance Penetrator, bomba desenvolvida para destruir instalações subterrâneas.

Apenas bombardeiros B-2 podem transportar o artefato de 30 mil libras. Os ataques ao complexo de Fordow ocorreram em várias ondas, devido à resistência das estruturas.