Dois jogadores do Ulsan Hyundai, adversário do Fluminense na segunda rodada do Super Mundial de Clubes, estão fora da competição por cumprirem o serviço militar obrigatório na Coreia do Sul. O lateral-esquerdo Hyung-taek Cho e o meia-atacante Dong-gyeong Lee, ambos integrantes da seleção nacional, não foram inscritos para o torneio e desfalcam a equipe sul-coreana.

Cho concluiu seu período no Exército na última terça-feira, 17, mas sua dispensa ocorreu depois do encerramento do prazo de inscrição dos atletas, no dia 10. Mesmo sem condições regulamentares para atuar, ele viajou aos Estados Unidos e integra o grupo de treinamento da equipe.

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Lee, por sua vez, permanece em serviço até outubro e não foi liberado para a disputa do torneio. Ambos os atletas pertencem ao Ulsan HD, atual tricampeão sul-coreano e único representante do país no Mundial de Clubes organizado pela Fifa, que neste ano é realizado nos Estados Unidos.

A legislação sul-coreana exige que todos os homens até 28 anos cumpram de 18 a 21 meses de serviço militar, ainda que pertençam a categorias artísticas ou esportivas. Mesmo astros globais, como jogadores de futebol, atores e cantores de k-pop, estão sujeitos à convocação.

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Há exceções previstas em lei, aplicáveis somente àqueles que conquistam medalhas olímpicas ou o ouro nos Jogos Asiáticos. O atacante Heung-min Son, do Tottenham, é o exemplo mais conhecido: escapou da obrigação quando conquistou o título continental em 2018.

A ausência dos dois atletas ocorre em meio à estreia do Fluminense na competição internacional. A equipe brasileira, uma das quatro representantes nacionais no torneio, enfrenta o Ulsan neste sábado, dia 21, às 19h (horário de Brasília), na cidade de Nova Jersey.

Além do Ulsan Hyundai, compõem o grupo o Borussia Dortmund, da Alemanha, e o Mamelodi Sundowns, da África do Sul. Na primeira rodada, os cariocas empataram com os alemães em um jogo sem gols.

A edição atual do Mundial de Clubes conta com 32 participantes, campeões continentais ou equipes com campanhas de destaque entre 2021 e 2024. Além do Fluminense, Flamengo, Palmeiras e Botafogo também representam o futebol brasileiro.

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