Quando vestiu a camisa amarela e ficou no banco de reservas durante a vitória da seleção brasileira sobre o Uruguai, por 2 a 0, no dia 17 de novembro de 2020, pelas eliminatórias para a Copa do Mundo, Thiago Galhardo não realizava um sonho apenas seu.

Exatamente um ano antes, o atacante viveu um dos momentos mais delicados da sua vida pessoal ao perder a avó. No velório, diante do caixão de uma das maiores incentivadoras da sua carreira de jogador, Galhardo fez uma promessa: ser convocado para a seleção.

Em entrevista exclusiva à ESPN.com.br, o camisa 9 do Santa Cruz revelou que abriu mão de sexo, bebidas e festas para cumprir a promessa e realizar o sonho da avó. Focado, Thiago Galhardo brilhou no Internacional e foi lembrado por Tite depois do corte de Pedro, do Flamengo.

“O sonho da minha avó, depois que eu me tornei profissional, era me ver na seleção brasileira. Só que eu achava aquilo muito distante, uma coisa quase que impossível de acontecer. No túmulo (da minha avó) eu falei que o sonho dela passaria a ser meu naquele momento. Não foi só por mim, foi por mim e por ela. Ela era uma pessoa que me motivou muito, me ajudou bastante quando eu comecei, cuidou de mim”, lembrou Galhardo.

“Eu pego para mim (o sonho), começo o ano muito bem, vem a pandemia e tem a paralisação. Na volta, eu estava muito focado. Eu entrei em um processo, comigo mesmo, de buscar a seleção, e busquei o meu auge, onde abri mão de muitas coisas: sexo, bebida, festa”, contou.

“Acredito que foi isso, eu trabalhei bastante visando essa questão da seleção. Sou o maior jogador de um turno do Brasileirão desde 2003, participando de 20 gols. Eu fiz uma coisa que os números não mentem, gosto muito de numerologia e foram 18 jogos, 15 gols e cinco assistências, que me credenciaram a estar na seleção brasileira. Tinham ‘n’ jogadores voando na época e acabei sendo contemplado, acho que por mérito total”, destacou.

“Fico feliz de poder ter realizado esse meu sonho e da minha avó. E coincidiu que, no dia 17 de novembro de 2020, contra o Uruguai, estava completando um ano do falecimento da minha avó e eu estava com a mão no peito, cantando (o hino) com aquela camisa”, completou o atacante.

Essa foi a única vez que Thiago Galhardo foi convocado. Mais tarde, inclusive, viralizou uma entrevista do atacante, no início de 2025, dizendo que “as pessoas queriam que eu voltasse para a seleção, mas ninguém perguntou se o Thiago queria voltar para a seleção. Quando eu saio da seleção, sou muito grato a tudo o que passei, mas quando eu volto de lá, não queria mais voltar para a seleção. Acho que eu tinha realizado meu sonho, mas depois que fui aquele dia entendi que não era para ir”.

A declaração foi ironizada pelo ex-jogador Denilson durante um programa do Sportv. À ESPN, Thiago Galhardo disse ter sido mal interpretado na época e explicou o que quis dizer. Sobrou até para o pentacampeão mundial.

“Muitos brincam e zoam ‘ele não quis voltar (para a seleção)’, não é que eu não quis voltar, aconteceram outras coisas que eu não quis abrir mais mão para poder voltar para lá. Vamos deixar claro porque o brasileiro entende o que ele quer. Qualquer entrevista que nós damos, as pessoas colocam a conotação que elas querem e passam isso da forma como querem”, criticou.

“A questão da seleção que eu quis dizer foi que eu abri mão de muitas coisas para poder chegar à seleção brasileira. São coisas que me fizeram falta e depois que eu atingi o meu objetivo, eu queria voltar para a seleção, eu queria ter jogado pela seleção, ido para a Copa, eu queria tudo. Só não queria abrir mão de tudo o que eu abri, eu só não fiz o esforço necessário para isso”, explicou Galhardo.

“O Denilson até me zoou no programa dele, falou ‘desculpa você não querer voltar (para a seleção)’. Cada um tem as suas vontades, o Denilson fez 60 gols na carreira, conseguiu ser campeão do mundo, jogar lá fora. Parabéns, essa foi a carreira dele. A minha (carreira), eu fiz mais que o dobro de gols dele e talvez não atingi o patamar que ele atingiu, e a gente pode falar (patamar) financeiro, pessoal, profissional, mas cada um sabe da realização própria. Ele, hoje, sonha em ser comentarista, ter um podcast, parabéns para ele, ele realizou, está de parabéns, mas ele poderia ao mesmo tempo não querer fazer nada, como têm atletas que vivem de renda, não fazem nada”, finalizou.

Aos 36 anos, Thiago Galhardo está em busca do acesso com o Santa Cruz na Série D do Brasileiro. A Cobra Coral decide uma das vagas na Série C de 2026 com o América-RN.