A norte-americana Towana Looney, de 53 anos, que sofria com insuficiência renal e esperou oito anos por um transplante de órgão, está livre da diálise depois de receber um rim de porco geneticamente modificado. A cirurgia ocorreu em novembro deste ano, no hospital NYU Langone Health, localizado em Nova Iorque, mas só foi divulgada nesta terça-feira, 17.
Looney doou um rim para sua mãe em 1999, mas desenvolveu insuficiência renal vários anos depois, por causa de uma complicação na gravidez que causou pressão alta. Em dezembro de 2016, ela começou o tratamento de diálise para remover excesso de fluido e resíduos da corrente sanguínea.
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Ela foi incluída na lista de transplante de rim no começo de 2017, mas foi quase impossível encontrar um doador compatível por causa dos níveis elevados de anticorpos em seu sangue, que tornaram provável a rejeição do transplante.
Looney permaneceu na lista de espera por quase oito anos, enquanto perdia vasos sanguíneos acessíveis para sustentar a diálise. Dadas as condições médicas cada vez piores, Looney foi autorizada a receber um rim de porco geneticamente modificado por meio de um programa experimental.
Receber rim de porco foi “uma bênção”
Looney disse que sua oportunidade foi “uma bênção”, já que está mais saudável do que esteve nos últimos oito anos. “Sinto que me deram uma nova chance de vida”, revelou. “Não vejo a hora de poder viajar novamente e passar mais tempo de qualidade com minha família e netos.”
O procedimento de Looney marca a terceira vez que um rim de porco editado geneticamente foi transplantado em um ser humano vivo. Ela é a primeira a receber um rim de porco com dez edições genéticas e atualmente é a única pessoa no mundo vivendo com um órgão de porco.
“Devemos proteger a todo custo nossos heróis, que, por sua vez, deram o presente da vida a outra pessoa”, disse o doutor Robert Montgomery, responsável pela cirurgia. “Towana serve como um farol de esperança para aqueles que lutam contra a insuficiência renal.”
Quase 104 mil pessoas estão na lista de espera para um transplante nos Estados Unidos, com mais de 90,4 mil delas no aguardo de um rim. De acordo com os Centros de Prevenção e Controle de Doenças dos Estados Unidos, mais de 1 em cada 7 adultos – cerca de 35,5 milhões de pessoas – têm doença renal crônica no país.
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