No início desta semana, Sammy Hagar anunciou planos de trazer o show Best of All Worlds para Las Vegas em 2025 para uma residência no Dolby Live, no Park MGM. Ele será acompanhado pelo baixista Michael Anthony, pelo guitarrista Joe Satriani, pelo baterista Kenny Aronoff e pelo tecladista Rai Thistlethwayte para um show pesado em clássicos do Van Halen, mas também abre espaço para músicas de Montrose e seleções das carreiras solo de Hagar e Satriani.

“Todas as noites o set list será um pouco diferente”, disse Hagar à Rolling Stone EUA. “Acho que os fãs vão pensar: ‘Oh, meu Deus, ele tocou isso na sexta à noite? Oh, cara, eu deveria ter ido na sexta!’ Haverá muito desse tipo de coisa, o que deixa as pessoas animadas e me mantém animado. Eu odeio fazer o mesmo set todas as noites.”

Nossa conversa tocou muito mais do que a próxima residência em Las Vegas. Também conversamos sobre cantar músicas da era de David Lee Roth, como “Jump” e “Panama,” pela primeira vez em 20 anos, o incrível trabalho de Satriani replicando as partes de Eddie Van Halen, Aronoff substituindo Jason Bonham no meio da turnê, uma nova música que escreveu com Satriani, Alex Van Halen o deixando de fora do livro de memórias, e espera uma eventual reconciliação com o baterista.

A turnê de verão superou suas expectativas iniciais?
Excedeu no que diz respeito aos negócios. Quer dizer, sabíamos que faríamos bons negócios porque saímos muito fortes. Vendemos 250 mil ingressos no primeiro dia em que foi colocado à venda. Isso foi para 28 cidades. Então eles continuaram vendendo; em alguns lugares tínhamos 17 mil ou 18 mil pessoas.

Mas a maior surpresa foi como as pessoas responderam. Do fundo do meu coração, eu sabia que seria bom. Eu sei que a banda era boa, mas essas pessoas… parecia como nos velhos tempos do Van Halen. Posso honestamente compará-la a uma turnê do Van Halen, a resposta do público e o que entregamos e o que isso extraiu de mim. Eu realmente entrei nisso.

Como foi cantar “Jump” e “Panama” pela primeira vez em 20 anos?
“Panamá”, cantarei essa música todos os dias da minha vida. É uma ótima música. Adoro fazer covers. Em Cabo eu toco Led Zeppelin o tempo todo. Eu faço Cream, eu faço os Stones. Gosto de tocar minhas músicas favoritas e “Panama” teria que ser uma delas.

“Jump”, para ser sincero com você, eu gostei, porque todas as músicas da minha época têm um registro muito alto para cantar. No final do show, ao fazer “Jump” quase no final, após duas horas e dez minutos no palco, foi como se eu tivesse uma pausa vocal. É uma música legal, e isso foi para os fãs, e nós fizemos apenas metade dela. Não fizemos a música completa. Eu me senti bem em fazer isso. Eu me senti bem pelos fãs.

Você fala sobre fazer mais músicas da era Dave no set, ou você achou que isso era o suficiente?
Ah, já chega, três, e é porque tocamos tanto tempo. Se tocássemos apenas uma hora e meia, eu faria apenas uma, e seria sempre “Panamá”. Bem, talvez dois, porque gosto quando Mikey canta “Ain’t Talkin’ ‘bout Love”. Ele está cantando tão bem agora, e o jeito que Joe está tocando… é o melhor que aquela música soou em muitos, muitos anos, e não estou criticando ninguém. Só estou dizendo que vamos trazer aquela mãe para casa e vou sentar e colocar gelo nos joelhos e nas costas.

Vamos falar sobre o que Joe trouxe para esse show. Em muitos aspectos, ele teve o trabalho mais difícil, já que precisou interpretar papéis de Eddie Van Halen a noite toda.
Realmente foi, mas ele é tão bom e tão focado. Joe é um músico muito sério, então ele levou isso a sério e realmente trouxe isso. Todas as noites, fico sentado lá observando-o fazer seus longos solos e outras coisas em uma música como “5150”. E eu estou observando os fãs e eles estão observando ele, cara. Seus queixos estão caindo, tipo: “Puta merda, ele está fazendo isso”.

Ele trouxe algo próprio para a música, mas honrou as partes mais importantes, a essência das músicas e a essência dos solos. Ele não tocou nota por nota. Algumas coisas foram quase nota por nota, porque um solo como “Jump” é tão icônico, “Ain’t Talkin’ ‘bout Love” é icônico. Você não pode se desviar disso. Fora isso, quando Eddie tocava, Joe sabia que estava tocando e Joe tocava.

Há muitas pessoas no YouTube que conseguem tocar “Eruption” perfeitamente, mas você não gostaria que nenhuma delas subisse no palco com você. Joe traz algo muito distinto.
Um garoto de 12 anos que provavelmente consegue tocar “Eruption” e essas músicas. Há muitos deles, eu os vi. Eles estão apenas imitando a música. Joe sabe o que Eddie estava fazendo e então Joe faz o que Eddie estava fazendo. Ele está tocando num sentido musical, sentindo e sabendo o que é.

Eddie e Joe não têm o mesmo estilo. Muitas pessoas pensam: “Ah, sim, ele era uma combinação perfeita”. Não, ele não era uma combinação perfeita. Há muitos caras que tocam muito mais como Eddie do que como Joe, mas eu sabia que Joe poderia fazer isso e se adaptar.

Desde que terminamos aquela turnê, Joe e eu escrevemos uma música… sobre a qual não vou entrar muito em detalhes, mas vamos gravar uma nova música para esta residência. Eu disse: “Vamos pegar ‘5150’, vamos pegar isso, vamos pegar aquilo, a essência de todas essas coisas”, e ele esmagou isso comigo. Quero dizer, era como se essa pudesse ser uma música que Eddie e eu teríamos escrito. Não é copiar ninguém, mas é como eu disse, porque ele sabe de onde Eddie veio e agora conhece seu estilo. Quando você ouvir a introdução dessa música, você vai cagar, cara. É tão icônico quanto qualquer coisa em que já estive envolvido.

Nem é preciso dizer, mas ter Mike na banda acrescenta um elemento muito crítico ao show.
Eu sinto que ter Mikey lá me permite ir mais fundo no Van Halen, gostaria de voltar e fazer uma música como “Panama” ali com Mike. Quero dizer, há bandas por aí agora… praticamente todas as bandas icônicas do mundo têm apenas dois membros originais, algumas delas nem mesmo dois, na verdade, se você olhar dessa maneira. Ter Mikey com sua voz e tudo mais, para mim, apenas valida o que estamos fazendo. Isso é legal. Não estamos tentando ser o Van Halen, mas vamos trazer muito amor aos fãs do Van Halen.

Não deve ter sido fácil para Kenny saltar de paraquedas no último minuto e aprender todas essas músicas.
Sim, e é por isso que ele continua na banda. É por isso que estamos avançando com ele. Há dois motivos. Número um, ele é um dos maiores bateristas do planeta. Acho que ele vendeu mais milhões de discos do que qualquer músico no mundo. E ele se saiu muito bem nessa turnê e toca com Joe em tempo integral.

Manter essa banda do Melhor de Todos os Mundos unida é difícil quando você tem Jason fazendo as coisas dele, você tem Joe fazendo as coisas dele, você tem Mike e eu. Precisamos de nosso tempo na praia e nossas noites de taco, terças-feiras de taco e outras coisas. Tentando nos recompor, realmente ajuda ter a agenda de Kenny com Joe. Se Joe está disponível, Kenny está disponível, e ele não está tentando juntar as peças.

Kenny está bem aqui. Podemos ensaiar em qualquer dia da semana. E ele me surpreendeu. Toquei com Kenny em Chickenfoot, e ele também me surpreendeu, porque quando fizemos o teste, ele aprendeu todas as músicas. “Diga-me quais músicas estamos tocando.” “Certo, aqui estão elas.” Ele as mapeia e fica sentado lá, e ele consegue ler e tocar com alma e poder perfeitamente, apenas uma vez, na primeira vez que toca. Se isso não impressionar um músico, não sei o que aconteceria, especialmente esse tipo de música. Essas músicas são uma loucura. São arranjos do Van Halen.

Depois que Jason Bonham teve que ir para o Reino Unido por um assunto de família, você ligou para Kenny e disse: “Precisamos que você venha agora mesmo e aprenda 24 músicas”?
Sim, foi exatamente isso que aconteceu. Jason não tinha certeza de quando iria, e continuávamos dizendo: “Bem, ei, precisamos saber, precisamos saber”. Então, de repente, ele disse: “Olha, minha mãe está mal. Preciso ir.”

Era um dia de folga e falei com Kenny. Enviei a ele uma gravação ao vivo do set. Sabíamos com uma semana de antecedência que as coisas possivelmente iriam acontecer, mas de qualquer forma, ele voou. Ele chegou às seis da manhã. Ele foi para a cama, acordou ao meio-dia, subiu no palco, preparou a bateria com o cara, acertou as coisas e passou pelo set algumas vezes. Viemos para uma passagem de som, analisamos as coisas sobre as quais ele tinha dúvidas. Tocamos naquela noite em Cincinnati. Foi ótimo para cara***.

Como surgiu a residência em Vegas?
Tenho trabalhado para isso. Vou me dar um tapinha nas costas. Tenho restaurantes em Las Vegas. Comprei o Cabo Wabo, comprei o Sammy’s Beach Bar & Grill no aeroporto e o Island at the Palms para o verão. Estou pensando que quero fazer parte da estrutura de Las Vegas, então como vou fazer isso?

Fiz uma residência de 14 shows no [Stratosphere Hotel] há alguns anos, logo após a Covid. Eram pessoas usando máscaras e toda essa merda. Fiz 14 shows, apenas mil pessoas por noite, mas esgotamos todos, boom, boom, boom, boom, boom. Então eu vim para a festa de aniversário. Passei as duas noites no Pearl. Foram 5.000 lugares e esgotamos em um dia, uma hora. A MGM apenas disse: “Uau, você está interessado em fazer um local maior e em fazer outra residência?” Eu disse: “Sim”.

Agi como se estivesse surpreso, mas na minha cabeça era isso que eu queria. Eu sou o cara mais sortudo do mundo. Eu não preciso me gabar disso. Todos nós sabemos que sou o cara mais sortudo do mundo. As coisas simplesmente acontecem. Estou sentado aqui depois dessa turnê dizendo: “Essa banda seria tão boa para uma residência”, porque temos muitas músicas para escolher.

Todo o catálogo do Van Halen, principalmente meu catálogo…. sinto que sou o dono agora, porque ninguém mais pode fazer isso. É como se não houvesse ninguém que pudesse fazer esse catálogo, exceto uma banda cover. Mikey e eu sentimos que somos os donos disso e sentimos essa obrigação para com a música e para com os fãs de continuar com isso. Foi o passeio mais caro que já fiz. Custa mais do que a turnê Van Halen Monsters of Rock fazer esse passeio na estrada.

Por que?
A produção. Eu poderia ter feito mais barato, mas queria que fosse um show do Van Halen. Eu queria que as pessoas pensassem: “Uau, isso é tão bom quanto qualquer show do Van Halen que eu já vi”. Gastei muito dinheiro com produção e seis, sete caminhões, sete ônibus. Isso é grande para os padrões atuais para uma turnê em anfiteatro. Isso é praticamente um tour pelo estádio. E, para ser honesto com você, eu pago muito bem aos meus músicos, provavelmente melhor do que qualquer um, porque não quero ter que substituí-los e não quero trabalhar tanto.

Então, eu queria uma residência. Quando você está em turnê, você não pode ensaiar e não pode colocar músicas novas no set. É muito difícil porque você não tem tempo. Ou você está viajando e, quando chega na cama, pensa: “F***-se, não quero ensaiar”. Com a residência, tocamos quarta, sexta e sábado toda semana. Temos folga na quinta-feira. O prédio está [escuro], então podemos entrar e trocar de música.

Quais músicas que você não tocou durante o verão você espera trazer?
Oh, me***, muitas delas. “Love Walks In.” A música do Twister, “Humans Being”. “Don’t Tell Me What Love Can Do.” Estou falando de faixas profundas. “Can’t Stop Loving You.” Aquelas músicas do Van Halen, e minhas, “Three Lock Box”, “Fall in Love Again”, “Your Love’s Driving Me Crazy”. Eu quero tocar Montrose. Quero jogar “Rock Candy”, “Bad Motor Scooter” e “Space Station #5”.

Quero tocar mais Chickenfoot, porque basicamente essa banda é Chickenfoot com tecladista. Todas as noites trocaremos apenas uma música do Chickenfoot, trocaremos uma música do Montrose, trocaremos algumas músicas do Van Halen. Até Mikey vai mudar. Nós tocamos “Ain’t Talkin’ ‘bout Love”, mas às vezes tocamos “Runnin’ With the Devil”. Essa é uma música legal também. Há muito material. Em nove shows, espero que possamos colocar um monte dessas músicas lá.

Você acha que adicionará mais datas se esses nove primeiros correrem bem?
Vou esperar até fazer isso. Estou sentado lá pensando: “Sim”, mas aqui está o problema. Eu também posso não gostar de estar no mesmo lugar todas as noites. Nunca fiz isso, exceto naquele lugarzinho, que era como o Cabo Wabo, onde tocava um set diferente toda noite. Eu até usei integrantes diferentes da banda na metade do tempo. Usei os Wabos em alguns shows. Eu usei Circle. Bob Weir apareceu e tocou comigo. Isso foi divertido, então não me importei de estar no mesmo lugar todas as noites. Este é um lugar maior, com uma grande produção, e pode parecer estranho dizer: “Uau, estamos tocando muitas das mesmas músicas que tocamos ontem à noite”. Pode começar a fo*** comigo, mas veremos.

Você poderia trazê-lo de volta para a estrada? Eu adoraria ver isso no Garden e em outras arenas.
Eu pensei sobre isso. Não sei o que quero fazer, cara. Detesto dizer isso e não quero assustar ninguém, mas estou ficando velho. A estrada me assusta porque sou muito ativo no palco. Eu não consigo evitar. Não posso ficar parado cantando, e essas músicas são difíceis. Entre viajar, pegar um avião todos os dias, dormir em um quarto de hotel descolado, ter o aquecedor ligado, ter o ar condicionado ligado… minha voz, eu me preocupo com isso, e é difícil.

Essa turnê, por mais que eu tenha adorado, a energia me manteve em frente, mas paramos quando paramos por um bom motivo, porque eu digo: “Acho que preciso fazer uma pausa. Meus joelhos estão me matando.” Metade do tempo preciso tomar anti-inflamatórios. Eu não gosto de tudo isso. Não quero chegar lá e não conseguir fazer o trabalho. A residência parece ser a resposta, sem as viagens.

Você e Wolfgang Van Halen estiveram no Rock and Roll Hall of Fame no mês passado. Você teve a chance de falar com ele?
Sim. Entrei no camarim de Ozzy porque queria dizer oi para Ozz e alguns dos caras e para Maynard [James Keenan]. Wolfie está sentado lá, e ele apenas olhou… nós nos olhamos e ele simplesmente deu um pulo, e nós apenas nos abraçamos e ficamos arrepiados.

É tão engraçado. Cada vez que encontro ele e nos abraçamos, fico arrepiado porque sinto que é Eddie. Eu realmente sinto que ele é a coisa mais próxima de Eddie neste planeta neste momento. Ele se parece com ele, quando você o olha nos olhos. Ele faz seus gestos. Ele pega o dedo e tira o cabelo do rosto como Eddie. Ele fez isso quando eu estava conversando com ele. Eu disse: “Não consigo nem olhar para você, Wolf. Estou ficando choroso. Sim, eu o amo e o que ele está fazendo.

Tenho certeza que você leu sobre o livro de Alex Van Halen. Ele termina a narrativa em 1984, não menciona você, diz que a essência do Van Halen terminou quando Dave saiu, e parecia muito relutante em até mesmo dizer seu nome na turnê promocional.
É triste. Não li o livro inteiro, mas vi todos os trechos e ouvi algumas entrevistas. Isso parte meu coração, porque se eu pensar no que Alex está passando, perdendo seu irmão, nunca mais tocou com mais ninguém na vida, e depois a saúde dele… quando vi como ele está frágil, percebi: “Não surpreende que ele não atenda minha ligação quando eu digo: ‘Você quer sair e tocar com a gente?’” Ele não pode.

Isso parte meu coração, porque só posso me colocar nesse lugar e dizer: “E se eu não pudesse mais cantar e atuar?” Aquilo que fiz durante toda a minha vida, aquilo a que dediquei minha vida, aquilo que me tornou rico e famoso e me deu a vida mais linda do planeta, e de repente não consigo mais fazer isso? Eu me sentiria como se estivesse roubando os fãs, para começar. Quando você se coloca no lugar dele, estou dizendo: “Tudo bem, sinto pena dele”.

Por que ele me deixou fora, eu gostaria de ouvi-lo explicar isso algum dia, porque não entendo completamente. Eu sei que ele está ressentido com algumas coisas, seja lá o que for… é tipo: “Se você não quer aquela época, isso ainda me dá mais justificativa para dizer que sou o dono dela”, porque ninguém mais pode fazer isso, e ele não pode fazer isso mesmo sem mim. Isso torna tudo mais fácil para Mike e eu. Estávamos sentados lá pensando: “Ok, acho que somos os donos disso”, e temos a obrigação de levar isso aos fãs para manter essa música viva, mantê-la viva e viva.

Essa música é boa demais para ser jogada fora. Quando você vê a forma como esses fãs reagem, como eu disse, quando saímos e tocamos essas músicas. Quando tocamos ‘5150’ e ‘Summer Nights’, foi tipo, “Oh, meu Deus”. Você está sentado aí pensando: “Isso é real? Essas pessoas estão felizes.”

Antes de machucar as costas, ele estava conversando com Dave sobre uma possível turnê. Segundo ele, tudo desmoronou porque Dave não quis fazer uma homenagem a Ed no meio do set. Você é capaz de entender isso?
Sim. Puro ego, po***. “Este show é sobre mim. O que você está falando?” Isso é tão errado. Evitei fazer muito sobre Eddie na turnê Best of All Worlds. Foi um acordo entre todos nós, que não queremos parecer que estamos tentando sugar as vibrações da morte de Eddie Van Halen. Sou muito cuidadoso com isso. Há inimigos por aí que interpretariam isso mal, dizendo: “Ah, sim, ele está por aí ganhando dinheiro com a morte de Eddie”. Não.

Mostramos a foto de Eddie na tela algumas vezes e eu disse algumas coisas legais, sempre, mas não foi uma homenagem ao próprio Eddie. Se tivesse sido, teria sido um tipo de vibração totalmente diferente. Eu teria contratado todos os grandes guitarristas do ramo hoje, Steve Vai e todos eles, e trazido todos eles, e todos teriam escolhido uma música diferente do Eddie e feito tudo sobre Eddie. Não, isso era sobre a música do Van Halen e meu legado também.

Como eu disse, toquei sete das minhas músicas. Acho que é importante que as pessoas saibam disso. Se eu estivesse fazendo uma homenagem ao Van Halen, eu chamaria de Van Halen ou Van Hagar. Esta é uma celebração para os fãs, uma celebração da música e das minhas músicas.

Conte-me mais sobre essa nova música que você fez com Joe. Será um single independente?
Será um single, eu acho. Estamos trabalhando nisso agora. Mike e eu acabamos de terminar o baixo e os vocais de fundo. Tentei fazer o vocal principal, mas não sei se já está pronto. Joe já fez suas partes. Kenny tocava bateria. Devo dizer que foi emocionante cantar, porque a música é sobre Eddie. Isso é o melhor que posso dizer. É um agradecimento a ele, e é um agradecimento aos fãs, e é um agradecimento àquela época.

A música será lançada antes da residência em Las Vegas?
Espero que sim. Devemos sair no primeiro dia do ano, talvez em fevereiro ou março.

Entrevistei Art Garfunkel há algumas semanas. Ele me contou sobre ter feito as pazes com Paul Simon recentemente, após uma década de afastamento. Eles se sentaram, conversaram, choraram e se abraçaram. Esses são caras na casa dos 80. Isso mostra que nunca é tarde para você e Alex.
Está na minha lista de desejos que não vou levar isso para o túmulo e não quero que Al leve isso para o túmulo. Já coloquei o ramo de oliveira muitas vezes e acabei de distribuí-lo novamente para Irving Azoff. Quero dar a ele mais crédito por esse livro. A maneira como ele escreveu é comovente e emocionante. Quero dizer, sobre a infância deles. É como uma carta de amor para o irmão, e isso é comovente para mim. Eu quero dar a ele um pouco de amor por isso. Eu entendo que ele provavelmente não poderia ter escrito toda a época em um livro. Teria sido a Bíblia, o dicionário, então talvez ele tenha planos para um Volume 2. Quem sabe?

Eu quero ser amigo, no entanto. Não quero tocar em uma banda com Al. Eu não estou pedindo isso. Posso ver que ele não é capaz de fazer isso. Se fosse, ficaria feliz em jogar com ele, mas não é o que procuro. Eu só quero amigos de novo.

Leia a entrevista original aqui.