Uma das cenas mais comuns no futebol brasileiro é vermos jogadores conversando com árbitros. Na NFL, o diálogo entre quarterbacks e os oficiais do apito também é frequente. Mas, diferentemente do Brasil, onde os atletas se dirigem aos juízes exclusivamente para reclamar de lances contra suas equipes, no futebol americano o bate-papo é muito mais leve.

As conversas são as mais diversas, de piadas a assuntos mais sérios. Patrick Mahomes, estrela do Kansas City Chiefs, conta que prefere tirar dúvidas sobre regras ao invés de brincar com os árbitros.

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“Você pode perguntar sobre posicionamentos, sincronismo da jogada, para garantir que estamos fazendo tudo certo, mas mantendo um diálogo aberto, porque esses caras querem que o jogo corra da forma mais suave possível para que os jogadores definam a partida”, explicou o astro dos Chiefs.

Marcus Mariota, QB do Washington Commanders, tem um assunto preferido em seus diálogos com a arbitragem: falar sobre o Havaí. “Muitas vezes o árbitro começa com uma pergunta simples como ‘Saudade de casa?’ ou ‘Como vai?’ — e o papo se desenrola”.

“Para mim é bem fácil falar do Havaí. Todo mundo gosta de visitar ou talvez tenha uma casa lá. Então aquelas conversas vão nesse sentido. Falamos de como é bonito, de como sentimos falta do paraíso”, disse o jogador nascido em Honolulu.

Há árbitros, como Clete Blakeman, que dizem aos quarterbacks como os jogadores da linha ofensiva devem se posicionar para não ser marcada uma falta. “Apenas gerenciamento de jogo”, disse. “Coisas que ao longo dos anos aprendi a dizer para tornar o trabalho deles um pouco mais fácil”.

Kirk Cousins, do Atlanta Falcons, prefere esse tipo de abordagem. “Já tive árbitros que nem sequer me falavam o que estava acontecendo. Um jogo barulhento fora de casa que, do nada, eles só iniciam a jogada e não há nenhum aviso. Comunicação é muito importante”.

Por outro lado, outros oficiais gostam de quando o jogador consegue manter um clima leve durante o jogo, caso de Craig Wrolstad, que elegeu seu quarterback favorito neste quesito. “Aaron Rodgers, ele é um cara bem-humorado”, disse. “Ele é sempre engraçado, muito relaxado em campo, um dos mais tranquilos provavelmente”.

“Ele conversa com a gente e mantém um papo leve. Se há alguma coisa engraçada acontecendo, ele faz piadas sobre, enquanto outros caras são mais sérios”, completou.