Destaque do Botafogo na temporada, Luiz Henrique está sendo alvo de uma investigação na Espanha por suposto envolvimento em manipulação de apostas esportivas. A informação foi inicialmente divulgada pela Folha de São Paulo e confirmada pela ESPN.
As autoridades espanholas receberam informações do Ministério Público de Goiás em novembro de 2023 sobre uma possível ligação do atleta com Bruno Lopez de Moura, principal acusado da Operação Penalidade Máxima, apontado como chefe da quadrilha que manipulou resultados no futebol brasileiro.
Moura, de acordo com as acusações do MP-GO, atuava como intermediário entre apostadores e jogadores, que recebiam valores para, por exemplo, forçarem cartões amarelos. Nas duas primeiras fases da operação, 15 atletas foram denunciados.
Em julho de 2024, autoridades espanholas encaminharam um ofício ao Ministério da Justiça do país para ouvir Luiz Henrique. O órgão autorizou e encaminhou um pedido para o jogador ser ouvido.
O processo corre no Departamento de Cooperação Jurídica Internacional que realiza a ponte entre as Justiças brasileira e espanhola.
“A fim de preservar a segurança de potenciais operações em andamento, o Ministério da Justiça e Segurança Pública (MJSP), por meio da Secretaria Nacional de Justiça (Senajus), não se manifesta em relação a casos específicos, recebidos ou não, pois correm em sigilo, de acordo com a Lei Geral de Proteção de Dados”, ouviu a reportagem da ESPN em contato com o MJSP.
A reportagem também está aguardando um posicionamento do MP-GO.
Em entrevista após a vitória por 5 a 0 sobre o Peñarol na partida de ida da semifinal da Libertadores, o jogador de 23 anos negou qualquer envolvimento com manipulação e apostas esportivas.
“Não tem nada a ver isso. Acho que querem apagar o meu brilho. Eu sei que não vão conseguir. Eu sei que Deus está comigo, minha família está comigo e nada disso aconteceu”, disse.
Em 2023, Luiz Henrique apareceu na investigação da SportsRadar, empresa que monitora possíveis movimentações suspeitas em apostas, por conta de cartões amarelos recebidos. Lucas Paquetá, do West Ham, também foi citado. No entanto, não chegou a ser investigado na Espanha e foi negociado pelo Betis com o Botafogo em janeiro de 2024.
Aos 23 anos, o ‘Pantera Negra’ é um dos protagonistas do Botafogo na temporada. O clube lidera o Campeonato Brasileiro e está perto da final da CONMEBOL Libertadores após golear o Peñarol por 5 a 0 na partida de ida da semifinal. Em 46 jogos, o atacante tem 10 gols e cinco assistências.
