Na manhã desta sexta-feira, 20, o papa Leão XIV autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas do diácono João Luiz Pozzobon, pertencente à Arquidiocese de Santa Maria (RS). O ato oficializa a declaração de Venerável, marco relevante no processo de beatificação e canonização do religioso gaúcho.

De acordo com comunicado, “com essa promulgação, a Igreja declara Pozzobon Venerável, reconhecendo oficialmente que viveu de modo exemplar as virtudes cristãs em grau heroico”, diz.

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Paralelamente, o presumível milagre atribuído à intercessão de Pozzobon está em análise no Vaticano. O caso, ocorrido na Arquidiocese de Santa Maria, passou pela investigação por peritos locais. Em fevereiro deste ano, a documentação foi enviada a Roma, onde o processo é avaliado por especialistas e cardeais da Congregação para as Causas dos Santos.

A eventual aprovação do milagre permitirá o agendamento da beatificação, cuja cerimônia está prevista para ocorrer na Arquidiocese de Santa Maria. O anúncio coincide com as celebrações pela memória do diácono, que faleceu em 27 de junho de 1985. A proximidade do aniversário de 40 anos de seu falecimento mobiliza devotos em diferentes partes do mundo.

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Conheça a história de João Luiz Pozzobon

Pozzobon nasceu em 1904, no então distrito de Ribeirão, atual São João do Polêsine (RS), neto de imigrantes italianos. Criado em uma família de agricultores e com forte vivência católica, casou-se aos 23 anos com Theresa, com quem teve dois filhos. Com o falecimento de Theresa, vítima de tuberculose, Pozzobon casou-se com Vitória, com quem teve outros cinco filhos.

Em Santa Maria, manteve vínculos com a Paróquia Nossa Senhora das Dores e com o Santuário de Schoenstatt. Sua ligação com esse movimento mariano começou em 1950, ao receber da Irmã Terezinha Gobbo a imagem da Mãe, Rainha e Vencedora Três Vezes Admirável de Schoenstatt.

O gesto marcou o começo da Campanha da Mãe Peregrina, que ele próprio descreveu como uma missão confiada pela Providência. “A bondade e a misericórdia de Deus e da Virgem Mãe e Rainha me confiaram uma grandiosa missão evangelizadora: a Campanha do Santo Terço”, relatou. “Entendi a missão e, por ela, fiz minha entrega total.”

Durante 35 anos, Pozzobon percorreu aproximadamente 140 mil quilômetros, a pé, com a imagem de Nossa Senhora apoiada sobre o ombro direito, segundo registros de seu diário. Visitou famílias, escolas, hospitais, presídios e comunidades no campo e na cidade.

Ao longo de sua caminhada, desenvolveu a estrutura atual da Campanha da Mãe Peregrina, que hoje está presente em cerca de 100 países, com aproximadamente 200 mil imagens peregrinas que circulam entre as famílias.

O diácono também se destacou pela ação social. Criou a Vila Nobre da Caridade, conjunto de 14 casas para pessoas em situação de pobreza, além de uma capela que servia como escola e centro comunitário. Com apoio da comunidade, outras duas capelas e uma escola foram construídas em vilas carentes. Na zona rural, estabeleceu mais de 40 ermidas como pontos de oração comunitária.

Vida de diácono deu novo fôlego ao gaúcho

Em 1972, Pozzobon foi ordenado diácono permanente, com o objetivo de ampliar sua atuação pastoral, especialmente em locais com pouco acesso aos sacramentos. Em seu testemunho, afirmou: “Minha ordenação foi como uma flor que se abriu, uma grande alegria que se estendeu a todos os amigos”, confessou. “Senti-me penetrado, totalmente, pelo espírito da Santa Igreja.”

Seu zelo pastoral e obediência à hierarquia são reconhecidos em cartas e testemunhos. Dom Ivo Lorscheiter, bispo de Santa Maria à época, escreveu que “sua oração diária é um verdadeiro louvor em nossa Igreja diocesana, e seu trabalho pastoral é digno de nossa comovida homenagem.”

Pozzobon faleceu em 27 de junho de 1985, atropelado por um caminhão enquanto se dirigia ao Santuário de Schoenstatt, sob forte nevoeiro. Segundo relato preservado, ele costumava dizer: “Se um dia me encontrarem morto no caminho, saibam que morri de alegria!”

O processo de beatificação foi aberto em 12 de dezembro de 1994, por Lorscheiter. Desde então, a causa é conduzida conforme os trâmites exigidos pela Santa Sé. A promulgação do decreto de Venerável representa um avanço concreto rumo à possível canonização de Pozzobon, que, se confirmada, o tornará o primeiro santo do Rio Grande do Sul.

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