O atacante João Pedro estava de férias no Rio de Janeiro após disputar a temporada europeia pelo Brighton, quando foi chamado para o maior desafio de sua carreira: defender as cores do Chelsea no Mundial de Clubes.
Apesar do pouco tempo de preparação, o brasileiro entrou bem na vaga de Liam Delap na vitória do time inglês por 2 a 1 para o Palmeiras, nas quartas de final do torneio. A estreia de ”gala” encantou torcedores e até mesmo o técnico Enzo Maresca, mas não surpreendeu quem o acompanha de longa data.
Em entrevista exclusiva à ESPN, o personal trainer e fisioterapeuta Rodrigo Gonçalves, que trabalha com João Pedro há 13 anos, deu detalhes sobre os últimos treinamentos com o jogador antes de ele embarcar rumo aos Estados Unidos.
”Nós estávamos fazendo uma preparação que é para ele voltar para uma pré-temporada. A gente sabia da negociação (com o Chelsea), mas sempre tem muitos ‘nãos’. Não me surpreende ele entrar do jeito que foi, porque o João tem um lastro de atividade física, de repertório e intensidade muito grande. Ele vem com a gana dele de querer jogar, de querer ser melhor”, disse o profisisonal.
”O João é muito intenso, muito forte e muito compromissado. Ele sabe o compromisso dele. Geralmente, quando ele vem nesses períodos, ele vem de férias e eu respeito as férias, mas ele sabe do compromisso dele”, completou.
Nascido em Ribeirão Preto, no interior de São Paulo, João Pedro começou a carreira muito novo. Com apenas 11 anos, sua mãe, dona Flávia, pediu ajuda a Rodrigo assim que recebeu a notícia de que seu filho foi aprovado no Fluminense, onde se profissionalizou ainda na adolescência.
”Quando ele tinha 11 anos, a mãe dele foi bater na minha porta. Eu moro no Rio, mas tenho um centro de treinamento em Ribeirão, onde nasci. O João tinha passado para o Fluminense, mas ele era muito franzino, Você não podia dar uma força para ele. A mãe dele foi muito visionária, porque 11 anos é muito projeto de gente, ainda é muito novinho. A gente começou a trabalhar sempre nas férias de julho. E tem sido assim desde então”, contou.
Depois de brilhar nas categorias de base do Fluminense, João Pedro foi promovido ao profissional, onde ganhou destaque em 2019. Nas Laranjeiras, o garoto de Xerém, então com 17 anos, conviveu com jogadores de renome no cenário nacional, mas acabou se encantando com um em especial: Luciano.
”Uma coisa que me marcou nessa nossa trajetória. Eu vivi muito tempo Fluminense por causa do João, então eu sabia tudo de Fluminense e gosto muito do Ganso. Quando o Ganso foi para o Santos eu ficava perguntando do Ganso. Aí eu perguntei achei: ‘Quem que você gosta lá? Quem você acha maneiro?’ Aí ele veio me falar do Luciano. Foi uma pessoa que eu vi que ele ficou balançado. Acho que na época também que ele era novo”, lembrou.
O reencontro com o Fluminense
João Pedro deixou o Fluminense em 2019, quando foi vendido ao Watford antes de brilhar no Brighton. Por lá, foi destaque nas últimas três temporadas, chegando até mesmo a ser convocado para a seleção brasileira.
Agora, recém-chegado ao Chelsea, o brasileiro vai reencontrar justamente o Tricolor valendo uma vaga na grande final do Mundial de Clubes. A decisão de colocar ou não João Pedro em campo cabe ao técnico Enzo Maresca. Na visão de Rodrigo, porém, o atacante está mais do que preparado.
”O João tem uma personalidade muito forte, mas num bom sentido. Eu nunca vi o João falar que tremeu. Ele tem desfrutado do que ele tem vivido e isso é muito legal, ele conseguir curtir o momento dele. Acho que o reencontro vai ser prazeroso e, talvez, na minha cabeça, é como se ele estivesse em casa. Eu acredito que vai ser assim, porque o João já é muito tranquilo. Ele é um cara muito frio e blindado em relação a isso”, afirmou.
A ligação com os ex-companheiros de Xerém
Fruto da ‘água’ de Xerém, que formou atacantes de destaque nos últimos anos, João ainda mantém uma ligação com o ex-clube por conta de ex-companheiros dos tempos de categorias de base. Alguns, inclusive, se mantém no time profissional até hoje.
Goleiros no time sub-17 em que o camisa 20 do Chelsea se destacou, Marcelo Pitaluga e Gustavo Ramalho fazem parte do grupo que disputa o Mundial como reservas. Além de ambos, Martinelli, suspenso, é titular e importante para o Tricolor no torneio.
“Eu acredito que a minha geração foi uma das que quase todo mundo virou. Muitos vieram para cá, voltaram ao Brasil, mas se consolidaram. Muitos estão nos Estados Unidos. Eu acredito que, minha geração, o Fluminense foi muito feliz em montá-la do jeito certo”, disse em entrevista à ESPN em agosto de 2024.
João é um dos muitos centroavantes de destaque que foram formados pelo Flu nos últimos anos, assim como Pedro, hoje no Flamengo, Evanílson, no Bournemouth, John Kennedy, herói na CONMEBOL Libertadores de 2023 e seu ex-colega na base, e Kauã Elias, no Shakhtar Donetsk.
“Eu acredito que o pessoal da captação de Xerém vem fazendo um grande trabalho. Kauã Elias, John Kennedy são moleques que vem ajudando o Fluminense, John Kennedy fez o gol na final da Libertadores. Tem o Pedro também, que saiu de Xerém. Eu acredito que tem algo diferente em Xerém que ninguém descobriu”, afirmou na época.
Onde assistir ao Mundial de Clubes?
O Mundial de Clubes terá transmissão ao vivo pela CazéTV, disponível sem custo adicional no Disney+.
