Woody Johnson, proprietário do New York Jets, da NFL, fechou um acordo US$ 254 milhões, pouco mais de R$ 1,4 bilhão, para comprar 43% das ações do Crystal Palace que pertencem a John Textor, dono também de Botafogo e Lyon, da França, disse uma fonte à ESPN.

O acordo está sujeito à aprovação da Premier League e à aprovação de Woody Johnson — ex-embaixador dos Estados Unidos no Reino Unido — no Teste de Proprietários e Diretores da liga, também conhecido como Teste de Pessoas Idôneas e Aptas.

Abordada pela ESPN, A Premier League não quis comentar o tema. Uma fonte familiarizada com o acordo disse à reportagem que a confirmação do acordo entre Johnson e Textor provavelmente ocorrerá na manhã de segunda-feira (23).

Caso o acordo de Johnson com Textor seja aprovado pela Premier League, ele abrirá caminho para o Crystal Palace jogar na UEFA Europa League da próxima temporada e acabar com a possibilidade de o clube violar as regras de propriedade multiclube, uma vez que a Eagle Football Holdings Group, de John Textor, também ter uma participação majoritária no Lyon.

O Palace ainda não foi liberado para jogar a Europa League devido às negociações em andamento entre o clube e a UEFA.

Embora Textor não tenha envolvimento diário na administração do Palace, que é controlado pelo presidente Steve Parish e pelos investidores americanos Josh Harris e David Blitzer, as regras da UEFA impedem que dois times com a mesma propriedade joguem na mesma competição, a menos que ações de um clube sejam colocadas em um outro fundo.

Textor não conseguiu realocar suas ações do Palace ou do Lyon dentro do prazo da UEFA de 1º de março — mais de dois meses antes do Palace garantir a classificação para a Europa League ao vencer a FA Cup.

No entanto, conforme relatado pela ESPN no início deste mês, Textor vinha tentando vender suas ações do Palace, com Johnson emergindo como o principal candidato para comprar sua participação.