O ex-presidente Donald Trump convidou vários líderes muçulmanos ao palco com ele em um comício em Michigan, estado-pêndulo, enquanto ele corteja eleitores árabes americanos e muçulmanos desiludidos ou irritados com a política dos EUA sobre Israel e Gaza.

“Eles podem virar a eleição de uma forma ou de outra”, disse Trump no subúrbio de Detroit de Novi, localizado a cerca de meia hora de Dearborn, que no ano passado se tornou a primeira cidade com maioria árabe nos EUA.

Trump disse em seu discurso que ele havia realizado uma reunião no início do dia com líderes muçulmanos. Ele foi acompanhado no palco pelo que sua campanha descreveu como “líderes proeminentes da comunidade muçulmana de Michigan”, incluindo o Imam Belal Alzuhairi, que descreveu Trump como o candidato à “paz”.

“Nós, como muçulmanos, estamos com o presidente Trump porque ele promete paz – ele promete paz, não guerra”, disse Alzuhairi. “Estamos apoiando Donald Trump porque ele prometeu acabar com a guerra no Oriente Médio e na Ucrânia.”

Trump criticou a guerra de Israel em Gaza por motivos de relações públicas, dizendo que o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e o exército precisam “resolver tudo rápido”. Ele também criticou o presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris por não apoiar adequadamente Israel, embora a atual administração – e a campanha de Harris – tenha se recusado em grande parte a criticar Israel ou considerar interromper os envios de armas para o país.

Em uma entrevista com o apresentador de rádio conservador Hugh Hewitt no primeiro aniversário dos ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023, Trump falou sobre as perspectivas imobiliárias em Gaza, onde vivem cerca de 2 milhões de palestinos.

“Você sabe, como desenvolvedor, poderia ser o lugar mais bonito – o clima, a água, tudo, o clima”, disse Trump. “Poderia ser tão bonito.”

Durante seu primeiro mês como presidente, em 2017, Trump emitiu uma ordem executiva que proíbe a entrada por 90 dias de cidadãos de sete países de maioria muçulmana: Iraque, Síria, Irã, Líbia, Somália, Sudão e Iêmen. A ordem proibiu indefinidamente os refugiados sírios e bloqueou todos os refugiados de entrar nos EUA por quatro meses. (Após uma longa batalha judicial, a “proibição de viagens” sobreviveu em parte. Biden revogou as ordens em 2021 imediatamente depois de ter sido juramentado.)

A campanha de Trump e seus aliados, no entanto, têm procurado aproveitar a raiva árabe-americana e muçulmana sobre o apoio contínuo dos EUA para a campanha militar de Israel em Gaza e, mais recentemente, no Líbano, criticando Harris e Biden de ambos os lados – dizendo a eleitores contrários à guerra que Trump garantiria a paz e alegando a eleitores pró-Israel que os democratas não os defendem.

Trump tem questionado frequentemente porque os judeus americanos considerariam votar em Harris, dizendo repetidamente que os judeus democratas “devem ter a cabeça examinada.” Em um evento em setembro, anunciado como antissemitismo, ele até alertou que “o povo judeu teria muito a ver” com sua perda potencial em novembro.

Harris, que pediu um cessar-fogo em Gaza e disse apoiar uma solução de dois estados na região, tem recebido mais críticas dos ativistas pró-palestinos e antiguerra, que imploraram para ela romper com Biden e dizer que apoia a condicionalidade da ajuda militar a Israel.

Durante uma breve reunião há três semanas em Flint, Michigan, um grupo de defensores e líderes árabes americanos pressionou Harris “para mostrar distância entre como ela governaria sobre este assunto com as políticas atuais da administração, que não concordamos,” como Wa’el Alzayat, CEO do grupo de defesa dos muçulmanos americanos Emgage Action, disse à CNN depois.

Trump em seu comício no sábado (26) afirmou que “judeus, católicos, evangélicos, mórmons, muçulmanos estão se juntando à nossa causa em maior número do que nunca antes e agora a coisa mais maravilhosa está acontecendo.”

“Os eleitores muçulmanos e árabes em Michigan e em todo o país querem um fim para as guerras intermináveis e um retorno à paz no Oriente Médio. Isso é tudo o que eles querem”, disse Trump.

Trump também, novamente, usou a recente rodada de campanha de Harris ao lado da ex-deputada de Wyoming, Liz Cheney, cujo pai, o ex-vice-presidente Dick Cheney, foi um dos principais arquitetos da invasão dos EUA no Iraque e da guerra de anos que se seguiu. Ambos os Cheneys endossaram Harris.

Horas depois, Harris, enquanto fazia campanha em Kalamazoo, Michigan, foi interrompida no início do seu discurso por um manifestante, que gritou: “Chega de guerra em Gaza.”

“Sobre o tema de Gaza, devemos acabar com essa guerra. E nós devemos terminar a guerra e trazer os reféns para casa”, disse Harris, enquanto o público tentava abafar o manifestante.