No dia 17 de setembro de 1867, a União Soviética invadiu a Polônia, em uma das primeiras ações da recém-iniciada Segunda Guerra Mundial.

A invasão ocorreu 16 dias depois dos ataques das tropas nazistas à fronteira oeste do país, em 1º de setembro daquele ano, sob a acusação de que a Polônia conspirava com a França e Grã-Bretanha para dissolver a Alemanha.

O ataque foi a estreia da fulminante investida militar conhecido como blitzkrieg (guerra relâmpago), que consistia em utilizar forças em ataques rápidos e de surpresa para que as forças inimigas não tivessem tempo de organizar a defesa.

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Tardou dois dias para que estes mesmos países apoiassem a Polônia na guerra aos nazistas. Mesmo assim, a proteção destas potências militares não intimidou a União Soviética, que invadiu os poloneses pela fronteira leste.

Os soviéticos foram responsáveis por dezenas de milhares de mortes durante esta investida, incluindo a execução de mais de 20.000 oficiais poloneses, no episódio chamado de “massacre de Katyn”.

Lutando em duas frentes, o país não resistiu e seus governantes fugiram do país naquele mesmo dia, exilando-se em Londres.

Depois de sofrer pesados bombardeios, Varsóvia enfim rendeu-se aos alemães, em 27 de setembro de 1939.

Divisão da Polônia

Respeitando o pacto de não-agressão assinado entre elas, a Alemanha e a União Soviética repartiram entre si a Polônia no dia 29 de setembro de 1939.

Os germânicos acabaram se apossando das ricas regiões industriais na parte ocidental do país, e a União Soviética ficou com o terço restante dos territórios, na parte oriental, somando 13 milhões de habitantes sob seu domínio.

O sucesso da campanha na Polônia, junto às alianças com os regimes totalitários de Mussolini e Stalin, incentivou Berlim a avançar sobre a Europa Ocidental, dando início à guerra mais abrangente da história.

A aliança entre os nazistas e os soviéticos acabou de forma definitiva em 22 de junho de 1941, quando o Exército alemão invadiu o país comunista.